Cựu thị trưởng Chicago Rahm Emanuel đang cân nhắc tranh cử tổng thống Đảng Dân chủ năm 2028, khẳng định nước Mỹ đã sẵn sàng bầu vị tổng thống Do Thái đầu tiên khi trả lời chương trình Meet the Press của NBC vào Chủ nhật 4/10, đồng thời nói với cử tri rằng đức tin của ông không phải là vấn đề của họ.
Khi người dẫn chương trình Kristen Welker hỏi liệu nước Mỹ có sẵn sàng cho một tổng thống Do Thái hay không, Emanuel trả lời có rồi chuyển sang điều ông mô tả là sự mất lòng tin rộng hơn vào nước Mỹ. "Đức tin của tôi không phải là vấn đề của các bạn. Việc người Mỹ mất niềm tin vào nước Mỹ mới là vấn đề của chúng ta. Và chúng ta phải giải quyết điều đó vì tôi đã thấy một thế hệ người trống rỗng, mất niềm tin vào nước Mỹ vì họ nghĩ nước Mỹ đã mất niềm tin với họ. Đó mới là vấn đề của chúng ta. Không phải đức tin của tôi", ông nói.
Emanuel từng là dân biểu Đảng Dân chủ, chánh văn phòng Nhà Trắng dưới thời Tổng thống Barack Obama và đại sứ Mỹ tại Nhật Bản dưới thời Tổng thống Joe Biden, đồng thời đang cân nhắc tranh cử đề cử Đảng Dân chủ năm 2028. Ông nói sẽ không thay đổi bản sắc tôn giáo để đổi lấy sự ủng hộ chính trị và viện dẫn thành tích trong chính quyền như bằng chứng đức tin đã dẫn dắt ông.
"Nếu đức tin của tôi là vấn đề với các bạn, đừng bỏ phiếu cho tôi", ông nói. "Tôi sẽ không thay đổi đức tin của mình. Đức tin dẫn tôi đấu tranh với các công ty bảo hiểm từ chối chăm sóc sức khỏe cho trẻ em. Đức tin dẫn tôi đối đầu với một hệ thống giáo dục thất bại, nơi chúng tôi từng bị xem là thành phố tệ nhất, và khi tôi rời đi chúng tôi là thành phố tốt nhất về giáo dục". Ông bổ sung rằng đức tin đã dẫn ông bảo vệ gia đình Mỹ trước các lực lượng mạnh như công ty dược, công ty bảo hiểm hay bộ máy giáo dục thất bại.
Ông gắn thông điệp đó với khả năng tranh cử, nói rằng khôi phục niềm tin của người Mỹ vào đất nước sẽ trở thành sứ mệnh chung nếu ông tham gia. "Nếu tôi quyết định tranh cử, đó là sứ mệnh chung của chúng ta, là khôi phục niềm tin ấy", ông nói. Ông cũng khẳng định tin vào lòng tốt và ân điển của người Mỹ nhưng sẽ không đổi đức tin, và nhắc rằng ông từng thắng cử dân biểu ở một địa hạt ít người Do Thái cũng như lãnh đạo một thành phố ít người Do Thái.
Elizabeth Barcohana, chủ tịch Tiểu ban Gắn kết Do Thái của Đảng Cộng hòa California, bác bỏ các phát biểu của Emanuel trong một tuyên bố gửi Fox News Digital vào Chủ nhật. "Ông ấy nghe thật đáng thương hại", bà nói.
Trong cùng buổi phỏng vấn, Emanuel bị hỏi về chia rẽ trong Đảng Dân chủ quanh Israel, trong đó ứng viên Thượng viện Michigan Abdul El-Sayed cáo buộc chính phủ Israel đang thực hiện diệt chủng với người Palestine ở Gaza. Emanuel không dùng khung đó cho một mình Gaza, nhắc chuyến đi Israel hồi tháng 6 để phát biểu về hòa bình, giải pháp hai nhà nước, hội nhập kinh tế khu vực và việc ngân sách quốc phòng Israel không nên do người nộp thuế Mỹ tài trợ, đồng thời nói việc chỉ nói về một nước là chính trị hóa một thuật ngữ có hệ quả đạo đức lịch sử lớn khi bỏ qua Sudan và Ukraine đang diễn ra.
Về El Sayed, người chỉ trích Israel và phản đối hỗ trợ tài chính cho nhà nước Do Thái, Emanuel nói hai bên có bất đồng lớn nhưng ông vẫn ủng hộ ứng viên Đảng Dân chủ, và nhấn mạnh sự ủng hộ của ông không quan trọng bằng sự ủng hộ của cử tri Michigan.
Emanuel cũng tách Democratic Socialists of America khỏi Đảng Dân chủ, nói họ là một đảng riêng sau đại hội tại Chicago khoảng sáu tuần trước, và rằng các lập trường như cắt quỹ cảnh sát, biên giới mở hay thả tù nhân không phải lập trường của Đảng Dân chủ. Ông thừa nhận đảng có vấn đề thương hiệu và nói đảng phải chứng minh không chỉ “chiến đấu với Donald Trump” mà còn “chiến đấu vì nước Mỹ”.
Hơn một tuần trước buổi thảo luận trên chương trình Meet the Press, tại Texas Tribune Festival ở Austin, Emanuel trả lời Fox News Digital rằng ba phẩm chất tách ông khỏi một sân khấu Dân chủ đông người nếu ông tranh cử là sự thẳng thắn, tính xác thực và sức mạnh. Ông nói kinh nghiệm qua nhiều cấp chính quyền khiến ông biết phải làm gì ngay ngày đầu nhậm chức.
Thượng nghị sĩ Cộng hòa John Kennedy của Louisiana, khách mời cùng ngày trên Meet the Press, nhận định Emanuel đang chạy đua tổng thống.
Emanuel năm nay 66 tuổi, chưa chính thức tuyên bố tranh cử nhưng đã đi các bang sơ bộ sớm, đưa đề xuất chính sách, cố vấn ứng viên Dân chủ và gây quỹ khi cân nhắc cuộc đua 2028.