Tổng thống Donald Trump sáng thứ Năm 12/11 viết trên mạng xã hội Truth Social rằng ông đã yêu cầu Phó Tổng thống JD Vance dồn toàn bộ sự chú ý vào nạn tham nhũng và tội phạm tại các thành phố và tiểu bang do Đảng Dân chủ điều hành, đồng thời khẳng định việc chấn chỉnh tình trạng này có thể nhanh chóng giúp cân bằng ngân sách liên bang.
“Các tiểu bang Xanh như Minnesota, California, Illinois và nhiều nơi khác đều là những thảm họa tham nhũng, điều hành yếu kém. Hàng tỷ đô la đang bị đánh cắp mỗi tháng”, ông Trump viết. “Tham nhũng nằm trong máu của giới lãnh đạo Đảng Dân chủ!”
Ông Vance hiện đứng đầu Lực lượng Đặc nhiệm Chống Gian lận mà Tổng thống Trump lập ra bằng sắc lệnh ký ngày 16/3, với nhiệm vụ phối hợp một chiến lược quốc gia nhằm chặn gian lận, lãng phí và lạm dụng trong các chương trình phúc lợi liên bang, kể cả những chương trình do tiểu bang và địa phương cùng quản lý.
Sắc lệnh này lấy Minnesota làm ví dụ, trong đó nêu tổ chức bất vụ lợi Feeding our Future đã dựng các điểm phát bữa ăn giả và khai gian hàng triệu suất ăn để chiếm gần 250 triệu đô la dành cho trẻ em nghèo. Một đường dây gồm người nhập cư Somalia đã đánh cắp hàng trăm triệu đô la tiền chăm sóc trẻ em của liên bang và chuyển tiền ra nước ngoài. Chính phủ liên bang cũng đang điều tra nghi vấn một phần tiền thuế bị gian lận ở Minnesota chảy về một nhóm khủng bố tại châu Phi.
“Tất cả những điều này đã bị giới chức tiểu bang làm ngơ hoặc không phát hiện. Cũng có lý do vững chắc để tin rằng những vấn đề tương tự tồn tại ở các tiểu bang khác, gồm California, Illinois, New York, Maine và Colorado”, sắc lệnh viết. Sắc lệnh cũng nêu rằng Minnesota và 20 tiểu bang khác đã nộp đơn kiện để chặn chính phủ liên bang rà soát xem người nhận trợ cấp thực phẩm SNAP có thật sự đủ điều kiện hay không.
Hôm 8/6, Ủy ban Giám sát Hạ viện do phe Cộng hòa nắm đa số công bố bản báo cáo dài 205 trang, kết luận rằng hai chính trị gia Dân chủ là Thống đốc Minnesota Tim Walz và Bộ trưởng Tư pháp tiểu bang Keith Ellison đã biết về gian lận có hệ thống trong các chương trình phúc lợi từ năm 2019 và có đủ thẩm quyền ngưng chi trả nhưng nhiều lần không hành động. Báo cáo ước tính khoảng 300 triệu đô la tiền dinh dưỡng trẻ em của liên bang đã bị mất và tới 9 tỷ đô la liên quan tới Medicaid đã mất hoặc đang bị đe dọa nghiêm trọng. Chủ tịch ủy ban James Comer (Cộng hòa, Kentucky) sau đó gửi thư đề nghị lực lượng của ông Vance rà soát toàn diện các chương trình xã hội của Minnesota.
Cũng theo báo cáo, một đoạn ghi âm tháng 12/2021 cho thấy ông Ellison đã gặp những người liên quan tới Feeding our Future mà sau này bị kết tội gian lận, khi họ than phiền bị phân biệt chủng tộc vì Bộ Giáo dục Minnesota giữ lại các khoản chi trả. “Những kẻ gian lận cam kết dành sự ủng hộ chính trị và tài chính của cộng đồng Somalia cho ông Ellison nếu ông can thiệp giúp họ”, báo cáo viết. “Ông Ellison nói sẽ giúp ‘đấu với những người này’.” Báo cáo cũng cho biết sau cuộc gặp, ông Ellison đã nhận tiền đóng góp tranh cử từ một số bị cáo trong vụ án.
Với California, ông Vance hôm 13/5 công bố Chính quyền Trump giữ lại 1,3 tỷ đô la tiền Medicaid của tiểu bang này vì California không nghiêm túc chống gian lận. Giám đốc Trung tâm Dịch vụ Medicare và Medicaid Mehmet Oz cho biết California phải giải trình 630 triệu đô la tiền thanh toán, 500 triệu đô la dịch vụ chăm sóc tại gia và 200 triệu đô la “khoản chi đáng ngờ” liên quan tới việc cấp bảo hiểm cho di dân bất hợp pháp.
Trong tháng 10, lực lượng của ông Vance cho biết đã phát hiện 260,7 tỷ đô la nghi gian lận kể từ khi Tổng thống Trump nhậm chức và chặn được khoảng 72 tỷ đô la tiền thanh toán gian lận mỗi năm. Ngày 20/10, Tổng thống Trump cùng ông Vance công bố tại Phòng Bầu dục chương trình thưởng cho người tố giác gian lận, theo đó người cung cấp thông tin được nhận 1% số tiền phát hiện.
Hồi tháng 5, ông Vance cho biết sẽ điều tra cả giới chức tiểu bang. “Khi tôi nghe về một bản báo cáo nói với thống đốc rằng ‘đây là tất cả những vụ gian lận’, và ông ấy không làm gì cả, tôi tự hỏi: ‘Có ai phạm tội hình sự không? Có ai trong văn phòng của ông ấy phạm tội hình sự không?'”, ông Vance nói với Fox News. “Vì nếu có hành vi phạm tội, thì những người đó phải vào tù”, ông nói.
