Một chiếc xe bán tải màu đen chiều thứ Bảy 17/10 đã lao thẳng qua một trận bóng đá thiếu nhi tại khu thể thao Stryker Sports Complex ở Wichita, Kansas, làm một trẻ em và một người lớn thiệt mạng tại chỗ, đồng thời khiến nhiều người khác phải nhập viện. Cảnh sát Wichita cho biết tài xế đã bị bắt giữ và không còn mối đe dọa nào đối với người dân, trong khi Đại úy Aaron Moses của Sở Cảnh sát Wichita gọi vụ việc là một “thảm kịch”.
Tổng đài 911 của quận Sedgwick nhận được nhiều cuộc gọi vào khoảng 3 giờ 25 chiều giờ miền Trung, báo rằng một chiếc xe vừa chạy xuyên qua một trận bóng đá đang diễn ra. Khu thể thao này nằm ở số 2999 đường Greenwich, gần giao lộ đường 29 và Greenwich ở phía đông thành phố.
Một nhân chứng tại hiện trường kể rằng chiếc “xe bán tải màu đen lao qua các sân bóng đá thiếu nhi, tông trúng nhiều người trước khi dừng lại cách đó chừng 100 đến 200 thước Anh”. Theo người này, hàng chục nhân viên cứu hộ đã có mặt để hô hấp nhân tạo và sơ cứu cho các nạn nhân.
Bà Bethany Pope ở Rose Hill có con trai 9 tuổi chơi bóng tại khu thể thao và lúc đó đang ngồi trong xe hơi nhìn thẳng ra sân khi thấy chiếc xe tải màu đen xuất hiện trên Sân số 4. “Tài xế không hề giảm tốc độ. Tài xế cứ thế tông qua tất cả mọi người”, bà nói. Bà kể chiếc xe “lao thẳng vào đám trẻ, các phụ huynh và mọi thứ” và “không dừng lại cho tới khi chạy hết cả sân”.
Đại úy Moses cho biết trong xe còn có hai trẻ vị thành niên vào thời điểm xảy ra vụ việc, nhưng ông không nói hai em này ra sao. Ông cũng cho biết chưa rõ chiếc xe chạy với tốc độ bao nhiêu và đã vào sân bằng cách nào, vì đây là những chi tiết đang được điều tra.
“Chúng tôi có một trẻ em tử vong tại hiện trường và một người lớn”, ông Moses nói trong cuộc họp báo lúc 5 giờ chiều. “Tôi sẽ chưa công bố độ tuổi cụ thể vào lúc này, trong khi chúng tôi tiếp tục làm việc để báo tin cho các gia đình.” Nhiều người khác bị thương từ nặng tới nguy kịch.
Cảnh sát Wichita, các cơ quan thực thi pháp luật địa phương khác, Sở Cứu hỏa Wichita và dịch vụ cấp cứu y tế quận Sedgwick đều được điều tới hiện trường. Lúc 5 giờ 45 chiều, Sở Cảnh sát Wichita cho biết họ vẫn ở lại khu thể thao để điều tra hoàn cảnh dẫn tới vụ việc.
Khoảng nửa giờ sau, cảnh sát kêu gọi bất kỳ ai có đoạn phim về vụ việc gửi cho nhà chức trách qua mã QR và đường dẫn riêng. “Dù quý vị nghĩ đoạn phim của mình có ý nghĩa tới đâu, chúng tôi vẫn khuyến khích quý vị gửi. Ngay cả chi tiết nhỏ nhất cũng có thể giúp các điều tra viên”, Sở Cảnh sát Wichita viết.
Ngay bên cạnh sân bóng đá, Hiệp hội Hoạt động Trung học Tiểu bang Kansas (KSHSAA) đang tổ chức giải vô địch bóng bầu dục giật cờ nữ cấp tiểu bang lần đầu tiên, với bốn đội đến từ khu vực Kansas City gồm St. Thomas Aquinas, Shawnee Mission West, Shawnee Mission South và St. James Academy. Sân thi đấu của các em được ngăn cách bằng hàng rào và cổng ra vào, và khi lực lượng cấp cứu đổ về, ban tổ chức đã dừng trận tranh hạng ba đang diễn ra cùng trận chung kết dự kiến lúc 5 giờ chiều.
Các vận động viên, huấn luyện viên và khán giả được Tuần tra Xa lộ Kansas và cảnh sát Wichita hướng dẫn rời khỏi khu thể thao, và Học khu Shawnee Mission sau đó cho biết toàn bộ gia đình học sinh cùng nhân viên của học khu đều an toàn.
Thành phố Wichita sau đó hủy mọi sự kiện tại Stryker Sports Complex cho tới khi có thông báo mới và đề nghị người dân tránh xa khu vực. “Chúng tôi xin quý vị dành sự quan tâm và lời cầu nguyện cho tất cả những cá nhân và gia đình bị ảnh hưởng trong thời điểm khó khăn này”, chính quyền thành phố viết.
Thị trưởng Wichita Lily Wu đã có mặt tại hiện trường một thời gian ngắn trước khi viết trên Facebook rằng bà “đau lòng” trước tin dữ. “Tôi luôn nghĩ tới và cầu nguyện cho tất cả những người bị ảnh hưởng, đặc biệt là các em nhỏ và gia đình các em”, bà viết.
Thượng nghị sĩ Cộng hòa Roger Marshall của Kansas viết trên mạng xã hội rằng dù chi tiết vẫn đang được làm rõ, ông “kinh hoàng” trước những gì vừa xảy ra tại Stryker Sports Complex. “Chúng tôi lên án những hành động đã cướp đi sinh mạng vô tội và làm bị thương nhiều người khác”, ông viết. Thảm kịch xảy ra hai ngày trước cuộc mít tinh mà Tổng thống Donald Trump dự kiến tổ chức vào thứ Hai 19/10 tại nhà thi đấu Heartland Credit Union Arena ở Park City, thuộc khu vực Wichita, để ủng hộ ông Marshall trong cuộc đua Thượng viện với ứng viên Dân chủ Adam Hamilton.
Cảnh sát Wichita cho biết sẽ công bố thêm thông tin trong tối thứ Bảy, còn KSHSAA thông báo các trận tranh hạng ba và chung kết sẽ không diễn ra trong cuối tuần này và lịch thi đấu mới sẽ được công bố vào thứ Hai.
