Ông James Percival, Tổng cố vấn pháp lý của Bộ Nội an (DHS), đã cùng cơ quan này công bố toàn bộ cuộc phỏng vấn dài 43 phút mà ông dành cho chương trình 60 Minutes của đài CBS, sau khi bản phát sóng tối Chủ nhật 25/10 về các chuyến trục xuất người nhập cư bất hợp pháp sang nước thứ ba bỏ đi phần lớn lập luận của ông. Những đoạn bị cắt cho thấy ông phản bác trực tiếp các luận điểm chính của phóng sự, từ chuyện Ghana đưa người bị trục xuất về nước gốc cho tới cách phóng viên gọi người cư trú bất hợp pháp là “tuân thủ pháp luật”.
Lúc 9 giờ 17 phút tối thứ Hai 26/10 theo giờ ET, tài khoản chính thức của DHS đăng cuộc phỏng vấn chưa qua biên tập, kèm lời mời công chúng xem “những gì 60 Minutes không cho bạn thấy”. CBS cũng đã đưa lên mạng bản phỏng vấn mở rộng, điều mà ông Percival nói chương trình đã hứa với ông.
Toàn bộ cuộc phỏng vấn ông Percival do Bộ Nội an công bố:
Ngay sau buổi phát sóng, ông Percival cho biết ông đã nói về những kẻ giết người và hiếp dâm tàn ác đang bị đưa sang nước thứ ba, nhưng “như mọi khi, họ đã cắt dựng video một cách có chọn lọc và không đưa vào bất cứ điều gì trong số đó”.
Phóng sự do Gianna Toboni, cộng tác viên mới của 60 Minutes, thực hiện về ông Moussa Diawara, người Mali 57 tuổi ở lại Mỹ quá hạn thị thực du lịch suốt 25 năm. Năm 2012, một thẩm phán di trú cho phép trục xuất ông nhưng không được đưa về Mali, và ngày 11/7 năm nay ông bị Cơ quan Di trú và Hải quan (ICE) bắt ở ngoại ô Houston, đưa sang Ghana, rồi bị Ghana chuyển về Mali.
Theo phóng sự, 17 trong số 19 người trên chuyến bay của ông Diawara mà chương trình liên lạc được nói rằng Ghana đã đưa họ, trái ý muốn, về những nước mà thẩm phán Mỹ đã cấm gửi họ về. Trong phần được phát sóng, ông Percival nói ông không biết trường hợp nào như vậy và nhận xét rằng phóng viên đã hỏi cùng một câu “khoảng năm lần”.
Đoạn video dài 68 giây mà ông Percival đăng lại cho thấy phần trao đổi về Ghana đã bị cắt. Khi ông hỏi phóng viên có cho rằng những người này đã bị ngược đãi hay tra tấn sau khi về nước hay không, bà Toboni đáp: “Một số người đã gặp bạo lực, nhưng đó không phải điều tôi cáo buộc. Không.”
Ông Percival lập luận rằng nếu Ghana xét sai các yêu cầu bảo hộ thì những người bị đưa về sẽ chịu ngược đãi hoặc tra tấn, và việc không có cáo buộc như vậy cho thấy thủ tục của Ghana là thỏa đáng. Bà Toboni sau đó thừa nhận: “Tôi không nói rằng tôi có những trường hợp để cho ông xem chuyện này đang xảy ra, chủ yếu vì tất cả mới diễn ra gần đây.”
Đoạn trao đổi về Ghana bị cắt khỏi bản phát sóng:
Trong một đoạn khác không được phát sóng, bà Toboni dẫn tài liệu nội bộ của DHS cho thấy trong năm đầu tiên của Tổng thống Trump, 0,5% số người bị bắt giữ bị cáo buộc hoặc kết án tội giết người và 1,4% liên quan tới tấn công tình dục. Ông Percival hỏi lại rằng lẽ nào chỉ kẻ hiếp dâm và kẻ giết người mới phải tuân thủ pháp luật, còn bà Toboni tiếp tục hỏi về những người còn lại.
“Ai cũng phải tuân thủ pháp luật. Không thể lấy cớ rằng tôi không cần tuân thủ pháp luật vì tôi chưa hiếp dâm hay giết ai,” ông Percival đáp, đồng thời nói thêm rằng “mọi tội ác do người nhập cư bất hợp pháp gây ra đều là tội ác có thể ngăn chặn” và DHS chỉ thi hành luật do Quốc hội ban hành.
Đoạn trao đổi về tội giết người và hiếp dâm không được phát sóng:
Đoạn thứ ba bị cắt ghi lại lúc bà Toboni nói hơn một nửa số người bị trục xuất là người “tuân thủ pháp luật”, không có tiền án ngoài vi phạm di trú. “Nếu ở trong đất nước này bất hợp pháp, gần như không thể sống ở đây mà không vi phạm thêm luật khác, như làm việc không có giấy phép hay đánh cắp danh tính,” ông Percival nói, và gọi cách mô tả đó là “sai lệch và bất công từ gốc”.
Đơn xin tị nạn của ông Diawara cho thấy ông khai từng chịu “sự trừng phạt và ngược đãi khắc nghiệt” ở Mali vì xu hướng tính dục, trong khi phóng sự giới thiệu ông là người chồng, người cha của hai con và nêu lý do ông sợ trở về là đã cải đạo sang Kitô giáo.
ICE gọi phóng sự là “câu chuyện kể khổ” về một người nhập cư bất hợp pháp đã khai là đồng tính để né trục xuất. Một người trong nội bộ 60 Minutes bảo vệ phóng sự, nói chương trình có ghi nhận việc DHS nghi ngờ nỗi sợ bị ngược đãi của ông Diawara, còn người phát ngôn của CBS từ chối bình luận.
DHS cho biết Ghana đã đưa ra “cam kết ngoại giao về sự an toàn” của ông Diawara. Luật sư của ông đã đề nghị một thẩm phán liên bang ở Washington ra lệnh đưa ông trở lại Mỹ.
