Ca sĩ chính kiêm tay guitar James Hetfield của ban nhạc heavy metal Metallica đã gửi thông điệp thẳng thắn tới những nghệ sĩ biến sân khấu thành nơi thuyết giảng chính trị, khi phát biểu trước đám đông khán giả tại Sphere ở Las Vegas trong đêm diễn thứ Bảy, ngày 10 tháng 10 năm 2026. Video ghi lại khoảnh khắc này nhanh chóng lan truyền trên mạng, cho thấy khán giả reo hò tán thưởng lời tuyên bố của ông.
Trong lúc nghỉ giữa các bài hát, nam nghệ sĩ 63 tuổi trước hết cảm ơn những người hâm mộ đã vượt đường xa để đến xem ban nhạc. "Trừ khi các bạn sống ở Vegas, còn không thì các bạn đã đi một chặng đường dài để dành thời gian với Metallica. Chúng tôi biết ơn điều đó, từ chuyến đi, số tiền các bạn bỏ ra đến thời gian các bạn dành cho chúng tôi, cảm ơn các bạn đã đến ăn mừng cùng chúng tôi", ông nói.
Sau đó Hetfield chuyển sang phần khiến khán giả hò reo.
"Tôi phải nói điều này, Metallica không có mặt ở đây giống như một số nghệ sĩ khác, để tác động lên các bạn bằng mấy thứ nhảm nhí của họ, được chứ?
Ông nói tiếp: “Chúng tôi ở đây, không nhảm nhí gì cả, chúng tôi ở đây để quên đi mọi chuyện vớ vẩn bên ngoài, được chứ? Mục tiêu của Metallica là tình yêu, năng lượng và nhạc heavy!".
Hetfield không nêu tên bất kỳ nghệ sĩ hay đảng phái chính trị nào. Phát biểu của ông được đưa ra vài tuần sau khi rapper Macklemore bị loại khỏi vai trò nghệ sĩ mở màn trong chuyến lưu diễn sân vận động của Ed Sheeran tại Bắc Mỹ, sau một bài phát biểu ủng hộ người Palestine trên sân khấu, đồng thời chỉ một tuần sau khi Tom Morello tổ chức lễ hội Power to the People mang đậm màu sắc chính trị.
Đây không phải lần đầu ca sĩ của Metallica bày tỏ quan điểm giữ âm nhạc tách khỏi chính trị. Năm 2016, khi quảng bá album Hardwired… to Self-Destruct, ông nói với BBC rằng nước Mỹ đang chứng kiến "rất nhiều sự phân cực", và có vẻ như người ta "phải cực đoan hơn để cân bằng với phía cực đoan bên kia".
"Chúng ta phải tìm ra sự cân bằng ở đâu đó ở giữa. Chúng tôi tránh xa chính trị, tránh xa tôn giáo. Những thứ đó dường như chỉ khiến con người phân cực hơn nữa. Ai cũng có niềm tin riêng, nhưng rốt cuộc chúng tôi đang cố kết nối với mọi người, và có vẻ quan điểm chính trị không làm được điều đó bằng âm nhạc", ông nói khi đó.
Năm 2017, khi được nhật báo La Tercera của Chile hỏi về quan điểm đối với Tổng thống Donald Trump, Hetfield trả lời rằng ý kiến của ông "chỉ giữ cho riêng mình". "Tôi là ca sĩ và tay guitar trong một ban nhạc rock. Tôi ghét chính trị. Tôi không muốn nói về chính trị. Điều quan trọng với tôi là kết nối mọi người bằng âm nhạc. Chính trị, tôn giáo, chúng chia rẽ con người", ông nói.
Tay trống Lars Ulrich cũng từng cho biết chính trị hầu như không phải đề tài giữa các thành viên. Năm 2016, ông nói rằng dù đã ở bên nhau 35 năm và trò chuyện với Hetfield về hầu hết mọi thứ, hai người chưa bao giờ ngồi lại để bàn quan điểm riêng về một vấn đề như bảo hiểm y tế giá phải chăng.
Đêm diễn ngày 10 tháng 10 là buổi thứ tư trong chuỗi 24 đêm diễn mang tên "Life Burns Faster" của Metallica tại Sphere, với các đêm diễn vào thứ Năm và thứ Bảy trong những tuần được chọn kéo dài đến tháng 3 năm 2027. Cũng trong đêm này, lần đầu tiên kể từ khi chuỗi diễn bắt đầu vào đầu tháng 10, ban nhạc đưa ca khúc ăn khách "Until It Sleeps" trong album Load năm 1996 vào danh sách tiết mục.
Sau đêm diễn ngày 10 tháng 10, Metallica trở lại Sphere vào ngày 15 tháng 10 và còn bốn cuối tuần diễn tại đây trong năm 2026, kéo dài đến ngày 7 tháng 11, trước khi khép lại năm bằng hai đêm diễn tại Uncasville, Connecticut, vào các ngày 19 và 21 tháng 11.
