Cổ phiếu của ba nhà mạng di động lớn nhất Hoa Kỳ là T-Mobile, AT&T và Verizon đã giảm mạnh trong phiên thứ Sáu 9 tháng 10, sau khi SpaceX của tỷ phú Elon Musk thông báo mua một danh mục giấy phép phổ tần băng thấp trên toàn quốc nhằm đưa Starlink Mobile trở thành nhà mạng di động lớn tại Mỹ.
Theo thỏa thuận công bố hôm thứ Năm 8 tháng 10, SpaceX sẽ mua toàn bộ danh mục phổ tần 800 MHz trên toàn quốc của quỹ đầu tư Grain Management, gồm tối đa 14 megahertz phổ tần ghép cặp. Hai bên không công bố giá, nhưng The Wall Street Journal dẫn nguồn tin thân cận cho biết SpaceX sẽ trả khoảng 8 tỷ đô la tiền mặt. Giao dịch vẫn cần Ủy ban Truyền thông Liên bang (FCC) phê duyệt.
"Đây là mảnh ghép quan trọng cuối cùng về phổ tần mà SpaceX cần để phủ sóng điện thoại trọn vẹn trên khắp nước Mỹ", ông Musk viết trên mạng xã hội X.
SpaceX cho biết phổ tần băng trung 2 GHz của Starlink Mobile sẽ cung cấp dung lượng cao, còn phổ tần băng thấp mới tạo thêm một lớp phủ sóng giúp tín hiệu xuyên qua tường và đến được điện thoại của khách hàng ngay cả khi họ ở trong nhà. Công ty nói phần lớn điện thoại hiện nay vốn đã hỗ trợ băng tần này.
Khi có phê duyệt cuối cùng của FCC, Starlink Mobile sẽ kết hợp chòm vệ tinh kết nối thẳng tới điện thoại với một mạng lưới mặt đất. Cũng trong tuần này, FCC đã chấp thuận cho Starlink Mobile phóng 15.000 vệ tinh kết nối trực tiếp với điện thoại di động.
Phản ứng của thị trường bắt đầu ngay trong phiên ngoài giờ tối thứ Năm, khi cổ phiếu AT&T giảm 3,6%, Verizon giảm 3% và T-Mobile giảm 2,7%. Sáng thứ Sáu, cổ phiếu T-Mobile mất 18,58 đô la, tương đương 11%, xuống 152,72 đô la, còn AT&T mất 1,83 đô la, tương đương 7,4%, xuống 22,76 đô la.
Trước giờ trưa thứ Sáu, ba nhà mạng đã mất tổng cộng hơn 50 tỷ đô la giá trị thị trường. Khi đóng cửa, Verizon giảm 8,75%, phiên tệ nhất kể từ tháng 7 năm 2002, còn T-Mobile giảm 13,27% và AT&T giảm 9,81%, lần lượt là phiên tệ nhất kể từ năm 2013 và năm 2000. Trong khi đó, cổ phiếu SpaceX tăng khoảng 1%.
Grain Management mới mua danh mục 800 MHz này từ T-Mobile vào tháng 8 năm 2026 với giá 2,9 tỷ đô la tiền mặt cộng với phổ tần 600 MHz của Grain. T-Mobile có số phổ tần này khi mua lại Sprint năm 2020 và buộc phải bán theo điều kiện sáp nhập, sau khi Dish từ chối quyền mua với giá 3,59 tỷ đô la.
Thương vụ mới bổ sung cho 65 MHz phổ tần băng trung trên toàn quốc mà SpaceX mua từ EchoStar với giá 17 tỷ đô la, được FCC phê duyệt vào tháng 5 năm 2026.
Chủ tịch FCC Brendan Carr cho rằng cạnh tranh trên thị trường phổ tần là "tin rất tốt cho người tiêu dùng Mỹ". "Rồi sẽ có những bước đi trên thị trường. Các bên sẽ tìm cách cạnh tranh và đổi mới hơn đối thủ, và tôi thấy điều đó rất tốt. Việc chọn ai thắng ai thua không thuộc về chúng tôi", ông nói hôm thứ Sáu.
Các nhà mạng đều xem nhẹ mối đe dọa từ Starlink. "Chỉ riêng việc mua phổ tần không mang lại mạng lưới hay hạ tầng để phủ sóng thực sự trên toàn quốc hoặc cạnh tranh với các nhà mạng di động", nữ phát ngôn viên Katie Magnotta của Verizon nói.
Giám đốc công nghệ John Saw của T-Mobile viết trên LinkedIn rằng hơn 70% lưu lượng di động diễn ra trong nhà. "Có thể mua phổ tần trong một giao dịch, nhưng không thể có ngay một mạng không dây hiệu năng cao trên toàn quốc chỉ sau một đêm", ông viết.
Chủ tịch SpaceX Gwynne Shotwell nói hồi tháng 8 rằng bà dự đoán công ty sẽ giành được khá nhiều khách hàng của các nhà mạng "vì tôi nghĩ dịch vụ của chúng tôi sẽ tốt hơn".
Công ty Evercore ISI nhận định SpaceX giờ "đã có hình hài của một mạng lưới thực sự", còn JPMorgan cho rằng thương vụ khiến cơ hội dài hạn của Starlink Mobile "đáng tin cậy hơn". Tuy vậy, JPMorgan thấy rủi ro ngắn hạn với các nhà mạng còn hạn chế, vì cần nhiều thời gian, hạ tầng và vốn để xây một mạng mặt đất đủ sức cạnh tranh.
"Các tần số này tương thích với điện thoại hiện có và chúng tôi không thấy trở ngại nào cho việc phê duyệt", chuyên gia John Hodulik của UBS viết.
Chuyên gia David Barden của New Street Research cho biết mức giá 8 tỷ đô la cao hơn con số 6 tỷ đô la được đồn đoán là mục tiêu của Grain. Về nhận định "mảnh ghép cuối cùng" của ông Musk, ông Barden nói: "Chúng tôi không chắc lắm về điều đó."
Giới chức SpaceX cho biết công ty dự kiến khai trương dịch vụ điện thoại di động vào cuối năm 2027.
