Chiến dịch tranh cử của ông Mike Rogers hôm 21/10 gửi một thư yêu cầu ngừng và chấm dứt tới ông Abdul El-Sayed, sau khi ứng viên Dân chủ này chia sẻ và quảng bá trên mạng X các cáo buộc mà phía ông Rogers gọi là sai sự thật và mang tính phỉ báng nhắm vào ông cùng vợ ông, bà Kristi Rogers. Thư được gửi đi chỉ một tuần sau khi chiến dịch của ông Rogers gửi một văn bản tương tự cho Drop Site News.
Bài viết gây tranh cãi do Drop Site News đăng ngày 13/10 mang tựa đề “Mike Rogers’s Wife Raked in Lucrative Government Security Contracts While Rogers Served as Intel Chair”, tức vợ ông Rogers thu lợi từ các hợp đồng an ninh của chính phủ trong thời gian ông làm chủ tịch ủy ban tình báo. Chiến dịch Rogers cho biết bài viết chứa nhiều điều sai lệch và xuyên tạc, đồng thời nêu rằng một trong hai tác giả là bà Nancy Skinner, từng là ứng viên của Đảng Dân chủ và là người đã đóng góp tiền cho chiến dịch của ông El-Sayed.
Ngày 14/10, ông El-Sayed đăng trên X một dòng viết rằng chiến dịch của ông Rogers dính vào “trò trục lợi của nhà nước ngầm”, trong đó có các hợp đồng lớn cho công ty của vợ ông. Bài đăng mở đầu bằng chữ “STUNNING” và gắn tên tài khoản tranh cử của ông Rogers tại Michigan, và đây là nội dung mà chiến dịch Rogers nêu làm cơ sở cho lá thư gửi ông El-Sayed.
Theo chiến dịch Rogers, bài báo khẳng định sai rằng công ty Aegis, dưới sự lãnh đạo của bà Kristi Rogers, được ký hợp đồng làm việc cho chính phủ Mỹ tại Libya và có liên hệ với vụ tấn công ngày 11/9/2012 ở Benghazi. Phía ông Rogers cho biết Aegis chưa từng được ký hợp đồng làm việc tại Libya và không có liên hệ nào với vụ tấn công Benghazi năm 2012.
Lá thư phản bác thẳng vào điểm này. “Hàm ý rút ra từ bài viết là sai”, thư nêu. “Bà Rogers, Aegis LLC hay bất kỳ pháp nhân nào thuộc Aegis chưa bao giờ ký hợp đồng với bất kỳ bộ nào của chính phủ Mỹ để làm việc tại Libya, và không bên nào tham gia vụ tấn công ở Benghazi.”
Thư gửi Drop Site News, được chiến dịch Rogers cung cấp độc quyền cho Townhall, yêu cầu đính chính và rút lại bài viết. Văn bản này nói bài báo “chứa các phát biểu sai về sự kiện và, qua cách chọn lọc rồi đặt cạnh nhau các dữ kiện, tạo ra những hàm ý sai lệch và phỉ báng về ông bà Rogers”, đồng thời đặt ông bà Rogers vào một hình ảnh sai lệch trước công chúng. Theo thư, hàm ý của bài viết là Aegis và bà Kristi Rogers từng giữ hợp đồng của chính phủ Mỹ tại Libya và phải chịu một phần trách nhiệm đối với các sự kiện ở Benghazi.
Điểm thứ hai mà chiến dịch Rogers bác bỏ là cáo buộc rằng ông Rogers, khi làm Chủ tịch Ủy ban Tình báo Thường trực Hạ viện, đã dùng chức vụ này để giành hợp đồng chính phủ cho Aegis. “Điều đó là sai”, thư viết.
“Ông Rogers không có vai trò nào và không có thẩm quyền giám sát nào đối với việc trao hợp đồng đó, vốn được ký dưới thời chính quyền Obama thuộc Bộ Ngoại giao.”
Theo chiến dịch của ông Rogers, Ủy ban Tình báo không trao cũng không giám sát các hợp đồng an ninh của Bộ Ngoại giao.
Vụ việc diễn ra trong lúc cuộc đua Thượng viện Mỹ tại Michigan bước vào giai đoạn gay gắt. Ông Rogers, cựu dân biểu Cộng hòa từng phục vụ tại Hạ viện từ đầu năm 2001 đến đầu năm 2015, là ứng viên Cộng hòa, còn ông El-Sayed là ứng viên Dân chủ. Ông Rogers thua bà Elissa Slotkin trong cuộc đua Thượng viện Michigan năm 2024, và Tổng thống Trump, người cũng ủng hộ ông ở kỳ bầu cử đó, nay tiếp tục đứng sau ông.
Hai ứng viên đã đối đầu trong cuộc tranh luận truyền hình tại WOOD TV ở Grand Rapids vào tối thứ Năm 8/10. Sau cuộc tranh luận, Tổng thống Trump cho biết trên Truth Social rằng ông Rogers “đã hoàn toàn nghiền nát” ông El-Sayed và nói thêm rằng nếu đó là một trận đấu thì trọng tài hẳn đã cho dừng lại.
Chiến dịch Rogers nêu rõ lá thư mới gửi ông El-Sayed nhắm vào việc ông chia sẻ và quảng bá các cáo buộc nói trên, và thư này là văn bản thứ hai chiến dịch gửi đi trong vòng một tuần, sau thư gửi Drop Site News yêu cầu đính chính và rút lại bài viết ngày 13/10.
