Tổng thống Donald Trump hôm thứ Hai 19/10 gọi Thượng nghị sĩ Dân chủ Elissa Slotkin của Michigan là “kẻ hạ đẳng” khi được phóng viên hỏi về việc bà muốn dùng các vụ truy tố để khiến những người bảo thủ trẻ tuổi e ngại bước vào chính trường. “Họ đã vũ khí hóa chính quyền. Slotkin là kẻ hạ đẳng đang hủy hoại tiểu bang của bà ấy, phá nát tiểu bang của bà ấy. Những gì họ đang làm thực sự khiến người ta nản lòng không muốn tham gia chính trị. Họ đã vũ khí hóa chính quyền, chính là phe Dân chủ”, ông nói.
Tổng thống Trump gọi Thượng nghị sĩ Slotkin là kẻ hạ đẳng và cáo buộc phe Dân chủ vũ khí hóa chính quyền.
Khi được hỏi tiếp về việc bà Slotkin muốn truy tố những người bảo thủ, Tổng thống Trump cho biết ông xem đó là một phát ngôn quá đáng và là cách hành xử quen thuộc của Đảng Dân chủ. “Slotkin nói rằng cần có các vụ truy tố để làm người ta sợ mà không dám tham gia chính trị. Đó là một người Dân chủ và đó là điều họ làm. Đó là tất cả những gì họ giỏi, và bạn biết không? Đó là lý do họ đang bị đánh cho tơi tả”, ông nói.
Phát ngôn khiến Tổng thống Trump lên tiếng được bà Slotkin đưa ra tại một buổi nói chuyện ở Đại học Chicago hôm 13/10, nơi nữ thượng nghị sĩ bàn về con đường chính trị của mình và tương lai của Đảng Dân chủ. “Tôi muốn xem xét những vụ án điển hình này và không chỉ tập trung vào tổng thống mà cả những người đã tiếp tay cho ông ấy”, bà nói.
Bà Slotkin sau đó mô tả cách bà muốn những người trẻ cân nhắc rủi ro trước khi nhận việc trong chính quyền đương nhiệm. “Tôi muốn những người trẻ vừa ra trường tự hỏi có nên làm việc cho chính quyền Trump không, kiểu như nghe cũng vui đấy, biết đâu mình có cơ hội. Tôi muốn họ phải thốt lên rằng trời ơi, làm vậy có khi mình tự rước vào người cả đống rắc rối không mong muốn, thôi tránh tham gia cho rồi”, bà nói. “Tôi muốn có thông điệp răn đe đó.”
Đoạn video ghi lại phát biểu này được tài khoản The Chicago Thinker đăng trên X chiều 17/10 với dòng chú thích rằng bà Slotkin hy vọng các vụ truy tố chính trị nhắm vào giới lãnh đạo Cộng hòa sẽ khiến những người bảo thủ trẻ tuổi tránh xa chính trị, rồi nhanh chóng lan truyền và khiến nhiều người chỉ trích bà tìm cách dọa những ai muốn phục vụ trong chính quyền.
Giáo sư luật Jonathan Turley viết trên X rằng bà Slotkin đã “nói thẳng ra điều lẽ ra phải giấu kín”, trong khi Giám đốc Văn phòng Quản lý Nhân sự Liên bang (OPM) Scott Kupor gọi phát ngôn này là đáng thất vọng và thiếu chuyên nghiệp. “Một thượng nghị sĩ Mỹ lại tán thành các vụ truy tố chính trị nhằm ngăn cản những người Mỹ yêu nước phục vụ đất nước. Ngược lại, chúng tôi ở OPM tin vào việc tuyển dụng những người trẻ giỏi nhất và sáng giá nhất”, ông viết.
Sinh viên Đại học Chicago Michael Bicksel cho biết phát ngôn của bà Slotkin khiến anh và các sinh viên bảo thủ khác cảm thấy có thể bị đàn áp chính trị nếu phục vụ trong chính quyền Trump. “Thượng nghị sĩ Slotkin, người tự nhận là người bảo vệ nền dân chủ, đã nói với tôi và các sinh viên bảo thủ khác rằng chúng tôi nên sống trong nỗi sợ bị đàn áp chính trị nếu dám phục vụ đất nước trong chính quyền Trump. Đáng tiếc cho bà ấy, chúng tôi sẽ không bao giờ bị khuất phục trước những chiêu thức kiểu Bolshevik của bà”, anh viết trên X.
Phát ngôn của bà Slotkin cũng bị đồng minh pháp lý thân cận của Tổng thống Trump là ông Mike Davis đáp trả trong dịp cuối tuần. Từng là cố vấn trưởng về đề cử cho Thượng nghị sĩ Chuck Grassley (Cộng hòa, Iowa) trong nhiệm kỳ đầu của Tổng thống Trump và hiện đứng đầu nhóm Article III Project, ông Davis viết trên X rằng nếu bà Slotkin dùng những “chiêu thức phát xít” như bắt giữ trái phép và truy tố chính trị để đe dọa những người Mỹ trẻ tuổi có quan điểm khác, bà “sẽ hiểu vì sao chúng ta có Tu chính án thứ Hai”.
Hôm thứ Hai, bà Slotkin viết trên X rằng ông Davis đang huy động những lời đe dọa giết nhắm vào bà và nhân viên, đồng thời khẳng định giữ nguyên quan điểm rằng những ai tiếp tay đánh cắp tiền thuế hoặc chuyển tiền để làm giàu cho Tổng thống Trump và gia đình ông phải chịu trách nhiệm.
Cũng trong buổi trả lời báo chí hôm thứ Hai, Tổng thống Trump cho biết ông cảm thấy tự tin trước cuộc bầu cử giữa kỳ và cho rằng nhiều cuộc thăm dò là giả. “Tôi từng có một cuộc thăm dò cho thấy tôi thua 3 điểm và rồi tôi thắng 20 điểm. Người làm cuộc thăm dò đó đã phải nghỉ việc trong ô nhục. Tôi không dựa vào các cuộc thăm dò”, ông nói.
Tổng thống Trump nhắc lại rằng một nhà thăm dò ở Iowa từng dự đoán ông sẽ thua 4 điểm tại tiểu bang này, trong khi ông thắng gần 20 điểm. “Bà ta biết rõ mình đang làm gì. Đó là một trò gian dối”, ông nói.
